МЕНИНГИТ - серьезная, потенциально опасная болезнь. Бактерии или вирусы вызывают воспаление мозговых оболочек, появляется высокая температура, напряжение затылочных мышц, иногда сыпь, спутанность сознания, заторможенность, нарушения дыхания. Вирусный ("серозный") менингит менее опасен, а вот бактерии здесь значительно более агрессивны! От бактериального менингита все еще умирают 135 000 человек в год, 1,2 миллиона заболевают по всему свету ежегодно! У выживших часто остается та или иная степень неврологического дефицита...

Причиной номер один бактериального менингита является пневмококк. Менингококк стоит на втором месте. У пожилых и ослабленных частая причина — листерия. В больницах - там другая история, там свирепствует стафилококк и синегнойная палочка, смертность от них куда выше! Особенно бактериальный менингит опасен детям  и пожилым, напоминаю про прививки от пневмококка и менингококка!
Да, менингококка существует несколько видов (потому и создали квадривалентную — от 4 типов — вакцину), да, вакцина от менингококка действует недолго, но помните — дети болеют менингитом в 10 раз чаще, чем взрослые и им "прикрыться" вакциной на самый опасный период есть все резоны!  То же относится и к лицам за 60. Тем более, что у нас на территории бывшего СССР вспышки менингококкового менингита (тип А) бывают регулярно! Как собственно и в других странах Европы и США. И распространяется эпидемия обычно очень быстро, с высокой смертностью. Также привейтесь, если едете в Африку: Нигерию, Судан, Чад, Гвинею — все, что непосредственно под Сахарой. Там почему-то вспышки менингита особенно часты и регулярные каждые 7 лет. Эти страны так и называют: "менингитовый пояс"

Вообще с  менингококковым менингитом все не просто! Он не укладывается в примитивную схему: человек-заражение-проникновение! Дело в том, что многие из нас носят этот самый менингококк в своей носоглотке и при этом чувствуют себя прекрасно!
До поры менингококк и человек живут не конфликтуя.  Потом что-то присходит: травма носа или операция на ЛОР-органах, перенесенный грипп, просто звезды встали не так, и микроб вырывает "топор войны" и начинает свои боевые пляски! Факторы риска? Пожалуйста:

1. Нахождение в тесных замкнутых коллективах. Вспышки часты у студентов колледжей и в военных казармах. Записи об этом сохранились и со времен Гражданской войны в Америке и Крымской кампании. (Это для них "Крымская компания", для нас — героическая оборона Севастополя и гордость стойкостью наших солдат! Британия по праву гордится своей "тонкой красной линией" — цепочкой поредевших под огнем шотландцев, выстроившихся в линию в красных мундирах и спасших коалицию от сбрасывания в Черное море, мы — атакой наших кавалергардов на заведомо неприступные позиции и нашими рядовыми, массово остававшимися в бою с несколькими ранениями, — почитайте воспоминания Н. Пирогова!) Для кого-то его менингококк "ручной", а перейдя на другого, тот может вызвать активную болезнь. Обычно так и происходит — собираются вместе носители менингококков, но у каждого свои его разновидности. И начинается нежелательный обмен! Нахождение в тесных коллективах, семье с носителями резко увеличивает шанс заражения. Передача идет воздушно-капельным путем, при тесном контакте — например, поцелуи.
2. Врожденный дефицит белков системы "комплимента".
3. Удаленная селезенка. 
4. Курение. 
5.Травмы носа и респираторные вирусные инфекции.

Так почему же не берут мазок из носоглотки  и не изничтожают менингококк у всех подряд, у кого найдут?! Вне вспышек эпидемий это просто бессмысленно: и дорого, и главное — неэффективно! Другое дело, если заболел кто-то из ваших соседей и близких. Те, с кем вы общались накануне несколько часов или, например, летели на самолете в соседних креслах. Тут врач назначит вам профилактически антибиотики, чтобы оборвать возможность развития болезни в зародыше.

Доктор Мясников